Quelles sont les meilleures universités américaines pour les cleantech ?

Le secteur des cleantechs, très porteur malgré une conjoncture mondiale difficile depuis 2 ans, progresse, et avec lui la demande en formations environnementales, celles-ci pouvant concerner à la fois le cœur du métier, à savoir l’ingénierie, mais aussi toutes les fonctions supports : droit de l’environnement et de la construction, communication, financement de l’innovation, droit communautaire, etc. Nous avions vu en France que ces formations avaient la côte. Voici un premier classement, forcément subjectif, des meilleures universités selon Cleantechies.

• UC Berkeley – l’époque hippie est terminée, et c’est désormais l’endroit où il faut être pour l’ingénierie, l’écologie et les politiques publiques.
• Stanford – nombreux sont les dirigeants des start-up « vertes » de la Silicon Valley (voir à ce sujet notre dossier sur la conversion aux cleantech des géants de l’IT aux Etats-Unis) qui viennent de Stanford, à San Francisco.
• San Jose State – une surprise publique au milieu des grands noms américains du privé, puisque l’université de San Jose tire sa place au classement par son accessibilité et sa localisation, puisqu’il s’agit de la plus grande ville de la Silicon Valley
• MIT – un must pour l’ensemble des sciences, toujours en avance, récemment dans les cleantechs avec des véhicules hybrides et des cellules solaires
• Université du Texas à Austin – l’argent du pétrole va également dans les cleantech, puisque cette université dans l’Etat du pétrole américain innove régulièrement.
• California Institute of Techonlogy – plus connu pour ses liens étroits avec la NASA (qui elle aussi verse dans les technologies propres) et une spécialisation dans l’aéronautique, un secteur dont nous avions vu qu’il avait grand besoin de l’aide des cleantech pour se sortir du tout-pétrole.
• UC San Diego – tout simplement l’un des ratios de subvention de projets par professeur les plus élevés du pays !
• Cal Poly San Luis Obispo – les meilleurs ingénieurs en sortent, malgré la distance d’une grande ville.
• Oregon State – Encore une institution publique et donc abordable pour un séjour à l’étranger. OSU s’est spécialisé dans le design et le marketing des cleantech.
• Lewis and Clark University – les articles de ses universitaires sont lus avec attention et estime, leur spécialité : le droit de l’environnement.
  

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Les campus US se mettent au vert

On le sait, la recherche et développement dans les universités américaines font, à peu de choses près, la pluie et le beau temps dans l’innovation, et les cleantechs ne dérogent pas à ce « brain power » étasunien. Les universités US, véritables temples du savoirs généralement bien financées (au moins pour les quelques universités d’élite de l’Ivy League), mais sont-elle bien vertes ? En d’autres termes, ces centres de recherches en technologies propres seraient-ils les cordonniers mal chaussés de l’écologie ?



Treehugger nous rapporte comment les facs américaines prennent conscience des enjeux du « zéro carbone »… et du travail qu’il y a à faire pour mettre au vert des bâtiments souvent magnifiques (voir cette photo du campus de Yale) mais généralement anciens, et donc mal isolés, énergivores. De plus, souligne David Shi, de l’Université Furman, une université est construite dans une perspective de très long terme, aussi est-ce logique que les bâtiments eux aussi soient envisagés dans une perspective de durabilité. Cette tendance est le fait de plusieurs pressions : d’un côté, les étudiants, sensibilisés à l’écologie, veulent que leurs campus soient des modèles en la matière. De l’autre, les financiers de l’éducation (grandes entreprises, fondation, mécènes, etc) y voient, et c’est le côté « utile » des cleantechs, un bon moyen de réduire la note de chauffage, d’électricité et d’entretien général de campus qui sont parfois de véritables villes auto-gérées.

Les projets mis en place par les Universités vont des vélos partagés sur le campus (car ils sont vastes) à l’installation de chauffes-eau solaires, en passant par la récupération de l’eau de pluie.

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