Des avions... en bouchons de liège ?

Poursuivons notre exploration des technologies propres, rayon « produits naturels ». Nous avons déjà vu comment l’on pouvait faire des biocarburants à partir de presque n’importe quelle matière (café, urine, tuberculose, bois mort, pastèque, etc). Dans l’aéronautique, nous avons vu comment la NASA s’inspirait de la « sagesse du lotus » pour copier le revêtement anti-eau et anti-poussière de la plante. Cette fois-ci, ce sont des composants de pointe de certains avions qui pourraient être fabriqués en liège (TreeHugger).




Traditionnellement, c’est le Portugal qui produit le plus de liège (et donc de bouchons) avec près de 157 000 tonnes par an, ce qui compte pour la moitié de la production mondiale. La demande, en revanche, s’effondre, car les bouchons sont de plus en plus en plastique ou en métal (moins coûteux), du coup les ingénieurs portugais s’échinent à trouver un nouveau débouché à cette matière, et c’est dans l’aéronautique que cela pourrait marcher selon Reuters :

« L’équipe d’Aerocork [traduction littérale : Aérobouchon] vise à remplacer les plastiques PVC poreux des fuselages et des ailes par du liège. Nous savons que le PVC ne sera plus utilisé dans quelques années, car c’est une matière très peu écolo-compatible. Notre idée, c’est de vendre des pièces en liège-carbone. Il ne s’agit pas d’un retour aux premiers avions en bois, la combinaison du liège et du carbone donne un matériau léger et ininflammable. On utilise déjà du liège pour la protection thermique des réservoirs d’essence des navettes spatiales. »

Reste donc à voir si ce composite fait de liège et de carbone satisfera les constructeurs d’avions, mais si c’est le cas, l’avantage est double, puisqu’il remplacerait un composant chimique (le PVC), mais aiderait aussi à protéger les forêts de liège au Portugal. WWF avait prédit que si le liège ne trouvait aucun débouché, le risque de désertification était réel dans la région méditerranéenne.


TechnoPropres

Read more...

Créer des "Ecopolis" est intéressant, mais commençons par nos villes !

Ecopolis

Le rapport Attali (déjà fameux avant même d’être sorti !) devrait proposer la création de 10 villes écologiques (« ecopolis ») d’environ 50 000 habitants. Nous verrons le destin de ce rapport, qui va très probablement susciter un tollé lors de sa sortie…

Toujours est-il que cette mesure pourrait bien être appliquée : le Président l’avait évoquée dans un discours du 11 décembre 2007 à Vandoeuvre-Lès-Nancy : « Je pense que le moment est venu pour la France de construire des villes d’un genre nouveau. Des villes qui soient des laboratoires de la modernité urbaine. (…) Et nous allons construire ces villes. »

On verra comment ce projet est mis en place.

Plusieurs pays sont déjà en train d’avancer sur cette voie :
- Abu Dhabi va investir 10 milliards d’euros pour créer Masdar (« la source » en Arabe), une ville qui devrait compter 50 000 habitants en 2015. Une ville sans émissions de carbone et sans voitures, car tout sera prévu pour qu’un habitant soit à moins de 200 mètres des commerces. Une ville ou les déchets sont recyclés. Une ville ou l’eau de mer est dessalée et recyclée pour les plantations. L’énergie solaire est utilisée. Bref, le Sultan Al Jaber veut en faire la « Silicon valley des énergies renouvelables »
- Dongtan, en Chine, a un objectif de 50 000 habitants (décidément) en 2010 et 500 000 en 5050.Gordon Brown était récemment en Chine parce que la Grande-Bretagne est partenaire de la Chine pour la construction de cette ville, par l’intermédiaire de la société britannique Arup. Ici aussi, production de sa propre énergie, recyclage des déchets, voitures électriques, protection de la zone humide de l’île (oiseaux migrateurs), optimisation de la consommation d’eau… 10 villes seront crées en Chine sur ce modèle.
- L’écoquartier de Bedzed au Royaume-Uni est aussi souvent cité.

Bref, l’Afrique du Sud, l’Australie, le Canada, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, le Portugal et d’autres pays mènent déjà des projets similaires. Et cela fait longtemps que le WWF défend pour ce projet avec son programme « One Planet Living » de réduction de l’empreinte écologique.

Bon, on voit que l’idée n’est pas neuve, et que la France n’est pas particulièrement en avance dans ce domaine, alors même que nous disposons d’une expérience dans la création de villes (certes très discutée : les villes nouvelles), d’organismes d’aménagement du territoire performants, d’entreprises en pointe technologiquement sur tous ces sujets… Ceci dit, la création de villes ne doit pas détourner de l’amélioration des villes telles qu’elles sont aujourd’hui, est un défi en soi : les adapter aux contraintes écologiques, améliorer la circulation, l’habitat, le cycle des déchets, la gestion de l’eau, la consommation d’énergie…

Read more...