L'Espagne achève la première "tour solaire"

Nous vous avions annoncé la construction de cette installation solaire spectaculaire en Espagne il y a peu (avec une vidéo assez incroyable), eh bien ça y est, la première « tour solaire » est désormais opérationnelle et reliée au réseau électrique espagnol, près de Séville. Le complexe, nommé PS20, a une capacité de 20MW, soit environ 10000 foyers couverts. C’est plutôt le concept de ce champ solaire qui est étonnant (EcoGeek).



Plutôt que de recourir à un grand nombre de panneaux solaire (dont chaque unité est coûteuse) qui chacun produisent de l’électricité en aborsbant, chacun à sa position spécifique, une partie des rayons du soleil, PS20 joue sur des miroirs installés en lieu et place des panneaux, et ces miroirs sont orientés vers un même point convergent ; le haut de cette fameuse tour. Ce sont donc près de 1 300 miroir disposés en « assemblée » qui renvoient leurs rayons au point culminant de la tour (160 mètres). Après, c’est le schéma classique de production d’électricité : dans la tour il y a de l’eau, l’énergie des rayons la chauffe, et la vapeur active des turbines qui produisent l’électricité.

La tour PS20 fait partie d’un plus grand complexe solaire de 300MW ! Avec ça, l’Espagne est bien placée pour devenir la première puissance solaire mondiale – pour l’instant elle est seconde.

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Les cleantechs dans la cuisine

Eh oui, les technologies propres ne sont pas toutes grandes (éolienne, champs de panneaux solaires) et vouées à des zones désertiques. Ce n’est pas non plus seulement les bolides solaires ou encore ces « dragons de mer » que sont les capteurs de l’énergie des vagues. Dans la cuisine, ça marche aussi !

C’est une équipe de recherche du Rensselaer Polytechnic Institute (Etats-Unis) qui est tombé de manière fortuite sur une innovation qui va nous faire économiser de l’énergie quand on fait bouillir de l’eau (ce que l’on fait souvent, pour le thé, la cuisson des aliments). C’est 30 fois moins d’énergie qu’il pourrait falloir pour monter l’eau à ébullition, en ajoutant une couche de barreaux de cuivre nanométriques au fond des casseroles (FuturePundit).

De petites poches d’air se retrouveraient « coincées » entre ces nano-barreaux et favoriseraient donc l’ébullition, en évitant que la bulle, justement, ne s’échappe, et qu’elle continue à s’agiter et à monter en chaleur. Un procédé qui pourra donc conquérir nos cuisines mais également certains procédés industriels comme la dissipation de la chaleur par les puces électroniques.

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Les meilleurs "spots" des vents océaniques

On vous a parlé ici régulièrement du potentiel de la mer et des océans comme source d’énergie renouvelable (d’aucuns pensent d’ailleurs qu’on pourrait convertir les énergies qui gravitent autour des océans de manière quasi illimitée en électricité). Nous avions vu les dernières innovations dans l’énergie des vagues, puis celle de l’énergie des marées.

Mais le champ le plus fertile dans l’océan, ce sont les vents, d’où le développement des fermes éoliennes dites « offshore », c’est à dire au large, là où le vent est plus stable. L’EWEA (European Wind Energy Association) a d’ailleurs prévu que l’éolien offshore dépassera en capacité l’éolien « terrestre » au milieu des années 2020. Autant dire demain.



C’est l’équipe de Tomohty Liu et deux collègues du célèbre Jet Propulsion Laboratory de la NASA, l’agence spatiale américaine, qui a compilé 8 années de données cartographiques pour établir une carte précise des vents au-dessus des océans, laissant entrevoir pour l’industrie éolienne les meilleurs endroits pour placer des fermes. Ce que l’on remarque en voyant cette carte, c’est la persistance de la force des vents océaniques dans certaines zones (Sud de la Nouvelle-Zélande, Atlantique Nord, Océan Indien de l’extrême Sud). Ces zones sont balayées par des vents moyens supérieurs à 15m/s (contre un maximum de 9m/s au-dessus des terres), soit une récolte possible de 500 à 800 watts d’énergie éolienne par mètre carré.

Quelques chiffres pour rappeler l’actualité de l’offshore :

160 MW (taille du plus grand parc offshore, au large du Danemark)
2454 MW (capacité éolienne française en 2007)
3,3% (contribution de l’éolien à la production électrique française)

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Le G8 se rencontre dans des salons en carton recyclé

Tables et chaises en carton recyclé, absence d'imprimantes pour économiser le papier: la salle de presse de la réunion des ministres de l'environnement du G8 du 22 au 24 avril à Syracuse en Sicile se veut respectueuse de l'environnement.

Selon les organisateurs, les 100 chaises et 40 tables destinées à la presse ont nécessité 800 kg d'emballages de carton recyclé (ou l'équivalent en papier de 4.000 quotidiens italiens) et permettront d'économiser 1,2 tonne d'émission de CO2.


Design italien oblige, la première salle de presse entièrement en carton (due à une société italienne spécialisée dans la défense de l'environnement) se veut résolument futuriste et élégante dans des tons bicolores orange et blanc.

Les ministres de l'environnement se réunissent pour leur part dans la magnifique salle capitulaire entièrement restaurée du château médiéval normand de Maniace, au bout des remparts de la cité de Syracuse.

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PowerPark, le parking qui recharge les voitures

Encore une très belle innovation qui part d’un constat simplissime (Le blog environnemental): nos voitures sont garées 23h/24 et ne roulent qu’une trentaine de kilomètres par jour en moyenne. D’où l’idée du constructeur britannique de technologies solaires Romag Holdings de créer ce PowerPark qui recharge les batteries de votre voiture électrique pendant ses pauses.

Couvert de panneaux solaires, ce prototype peut générer jusqu’à 1,7 kW de puissance, et ce qui n’est pas utilisé pour la recharge (quand votre voiture est déjà chargée ou qu’il n’y a pas de voiture à son emplacement) alimente le réseau électrique habituel. Cette technologie vise avant tout les zones de parking, comme les aéroports, les gares ou les zones commerciales.

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L'irrigation écolo et solaire avec Aquarius

C’est l’initiative de deux jeunes Turcs et on comprend pourquoi le forum de l’eau avait eu cette année lieu à Istanbul (NeoMansLand). La Turquie, pays éminemment menacé par le manque d’eau, doit trouver un moyen d’en consommer moins, et comme partout ailleurs dans le monde, c’est dans l’agriculture que les gains les plus importants peuvent être réalisés.

L’idée d’Aydin Oztoprak, c’est de combiner en fait plusieurs concepts propres : un capteur qui permet de mesurer en temps réel l’humidité du sol à irriguer (nous faisant penser un peu à la smart grid, en un sens), dont l’énergie est alimentée par un petit panneau solaire. Le tout pour mieux irriguer une parcelle en fonction des besoins réels des cultures (qui peuvent fortement varier d’un jour à l’autre, selon qu’il fasse très chaud et sec ou doux et légèrement humide).
Le système Aquarius est d’une étonnante simplicité (c’est aussi l’un des traits des technologies propres : des idées simples mais très bien mises en œuvre) comme en témoignent ces quelques prises.



A noter : ce jeune inventeur turc est à la recherche de partenaires pour investir dans sa technologie. Quand on se rappelle qu’un dollar investi dans les technologies de l’eau peut rapporter de 3 à 34 dollars… il faut foncer !

+ Nos infos sur le forum de l'eau
+ L'eau, cet or bleu (1/34)
+ Après la smart grid, place à la "smart water"

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Passons à l'éco-informatique

Nous vous avons déjà parlé sur ce blog de la faiblesse de la sensibilité écologiste de l’industrie informatique, et de quelques pistes pour y remédier, comme ce reportage sur l’e-waste, ou pour parler plus concrètement de cleantech, de cette technique d’impression qui économise l’encre. La vidéo que nous avons trouvé chez NeoMan’sLand nous montre un autre aspect de la mise au vert de l’industrie informatique avec un entrepreneur français.

Pour cadrer un peu le potentiel de développement de l’informatique verte, rappelons ces quelques chiffres : un ordinateur nécessite en moyenne 250 kilos de pétrole et 1 500 litres d’eau lors de sa production. Sachant qu’il s’en est vendu 270 millions dans le monde en 2007, le calcul devient vite astronomique. Pire : cette même année, 190 millions d’ordinaturs ont été jetés, alors qu’ils « marchent » encore (mais ils ne sont plus au goût du jour).

On suivra donc l’exemple de Jean-Pierre Marty d’eco-informatique.com dans son cheminement pour contribuer à une informatique plus verte.

Interview - Webmaster de eco-informatique.com
par eStatPerso

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