Marées noires : ce qui marche, et ce qui ne marche pas

La marée noire du Golfe du Mexique qui a souillé une grande portion des côtes américaines était-elle stoppable ? L’on a vu dans les reportages plusieurs techniques pour tenter d’endiguer la propagation du pétrole dans l’océan, et son approche vers les littoraux. Mais avec près de 760 000 litres de brut qui « fuient » de l’explosion de la plateforme (de son forage, plus précisément), l’urgence impose ses choix. Treehugger nous propose une revue des méthodes utilisées pour contrer le phénomène.

Evidemment, chaque marée noire a sa propre structure : tanker brisé ou échoué, ou dans le cas du Golfe du Mexique endommagement de la plateforme et conduit d’extraction cassé, profondeur de la nappe, conditions météorologiques, vitesse et pertinence de la réaction des secours et des équipes mobilisées…


En fait, si les secours réagissent très rapidement, en une heure ou deux, il est possible de circonscrire la nappe non encore « développée » par une sorte de « sac poubelle », qui tel un filet imperméable, entourerait toute la nappe et permettrait de l’orienter et de la traiter.

Un autre système qui est actuellement essayé sur les côtes de la Louisiane est celui des boudins gonflables orange. Le principe est de protéger d’un côté la côte en plaçant une ceinture de ces boudins autour du littoral, et de l’autre d’encercler la marée noire par le même système, ainsi les zones hors boudins restent-elles « propres » . Mais dans le cas actuel, le mauvais temps (il faut considérer le Golfe du Mexique comme aussi tourmenté que la Mer du Nord) a réduit considérablement l’utilité de ces boudins.


Dans la série des prototypes intéressants mais non efficaces (car non disponibles et dans le cas d’une marée noire le seul critère retenu pour les moyens de lutte est celui de leur disponibilité), on peut évoquer les bottes de pailles flottantes, les solutions à base de champignon déshydratés.


Une fois la marée sur le littoral, vient la phase du nettoyage. Deux outils sont utilisés pour se débarrasser du mazout collé au sable et aux caillou, d’un côté les dispersants, qui accélère le processus de dégradation du pétrole, de l’autre les agents de bioremédiation (dont nous avions parlé avec la technique de dépollution des sols par le lait) qui consistent en des micro-organismes (type bactérie) capable de casser (ou « manger ») les particules de l’hydrocarbure. Une technique en revanche qui s’était révélé peu efficace lors de l’Exxon Valdez avait été le nettoyage des roches par jet de vapeur.


Voir pour plus d’infos ce document très complet sur la manière de lutter contre une marée noire grâce aux dispersants.



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Quand Google et Microsoft discutent de l’énergie…

Vous avez pu le lire ici ou là sur notre blog, les géants de l’informatique ont une affinité toute naturelle avec l’énergie : les deux secteurs reposent sur la maîtrise des réseaux. C’est Google qui, le premier, avait percé dans le secteur en annonçant des investissements dans les énergies renouvelables, puis en précisant que la smart grid l’intéressait. Microsoft, de son côté, avait suivi le mouvement en proposant avec Hohm un programme de contrôle de sa consommation à domicile, une technologie de la smart grid (que l’on a retrouvé autrement avec le compteur intelligent d’ERDF installé à Lyon). IBM, enfin, s’était lancé dans le smart water (gestion informatisée en temps réel du réseau d’eau) et dans la smart grid.



Le salon Green:Net a été l’occasion pour Google et Microsoft de discuter autour de la même table de leurs visées dans le secteur de l’énergie (Treehugger). De son côté, le créateur du moteur de recherche le plus populaire du web s’est dit intéressé par la gestion de l’énergie et cherche des moyens d’en faire un « business ». Microsoft préfère se concentrer sur le domicile et la gestion par les utilisateurs des données de leur consommation (ce que Hohm tente de faire). Pour la firme du logiciel Windows, le gain résiderait dans la possibilité de vendre un service qui ferait à terme économiser au particulier : en connaissant mieux, en temps réel sa consommation et ses postes, il est possible de faire plus attention aux « fuites » (interrupteurs qui restent allumés, appareils en veille, etc). Microsoft a également signé un partenariat avec Ford pour équiper les voitures électriques d’appareils de mesures.

Du côté de Google, on propose des interfaces calées sur ses propres outils de mesures d’audience web, comme Google Analytics :




Google fait des alliances avec des énergéticiens pour offrir aux ménages l’accès aux données de leur consommation, mais le but de profitabilité affiché est moindre que celui de Microsoft. L’idée est bien de tester et d’innover au maximum plutôt que de produire en série un premier compteur intelligent.

Si ces thématiques vous intéressent, vous pouvez avoir un aperçu de ce qui se fait en termes de design et d'ergonomie avec l'exposition So Watt ? proposée par EDF, on y retrouve des innovations vraiment bien trouvées (interrupteurs qui vous "disent" depuis combien de temps ils sont allumés, carrelage de salle de bains qui se colorise avec la chaleur - et le temps de la douche, etc).

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78% des personnes pensent que les véhicules hybrides et plug-in sont le futur de l’automobile

Si nous autres amateurs et passionnés du secteur des technologies propres sommes persuadés que les véhicules hybrides et électriques sont évidemment là pour déferler sur les marchés, il est intéressant d’avoir des données chiffrées de la perception du grand public, car c’est en définitive lui qu’il faut convaincre que les autos du futur sont viables et efficaces.

Un récent sondage de Capital One Auto Finance réalisé lors de la Journée de la Terre révèle que près de 78% des sondés, des consommateurs « moyens » américains (c’est un élément important pour une nation qui a développé le modèle de la voiture à combustible telle que nous la connaissons tous) sont convaincus que les hybrides et les voitures électriques sont là pour durer. 96% ne possédaient pas de tels véhicules, et 76% n’avaient jamais testé cette technologie. Ces 78% de convaincus sont donc d’autant plus importants (car, s’ils testaient les nouveaux véhicules et calculaient le gain que l’on peut en retirer, il y a fort à parier que ce ratio serait encore plus fort.)


D’autres statistiques sont intéressantes. 55% des sondés seraient prêts à échanger leur véhicule traditionnel contre un modèle moins gourmand en carburant, ce qui paraît logique au vu de la culture de grosses cylindrées des Etats-Unis. Un bémol cependant, si l’imaginaire de ces sondés voit un avenir fait d’hybrides et d’électriques… seuls 34% achèteraient « très probablement » un modèle de ce type lors de leur prochain achat automobile… mais 54% pensent qu’ils en auront une dans leur vie !

Seul le prix élevé, pour le moment, de ces modèles constituerait un frein important à l’achat (la Nissan LEAF a ainsi donné le premier étalon de la tout électrique grand public à 33 000 dollars), mais l’étude montre également que les sondés connaissent mal les aides et subventions qui font baisser ce prix (des deux côtés de l’Atlantique on parle de 5 000 dollars d’aides)


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Une start-up française découvre un nouveau moyen de stocker l’hydrogène

Nous vous parlons assez peu de l’hydrogène, notamment car les dernières nouvelles, en ce qui concerne au moins les voitures propulsées de la sorte, n’étaient pas des plus optimistes. Mais l’innovation allant, ce carburant propre pourrait tout de même trouver sa place dans la grande famille des cleantech. Cleantechnica rapporte ainsi que McPhy Energy, une start-up française, pourrait, rien de moins, « faire fortune » grâce à un nouveau système de stockage de cette énergie qui résout le problème de son instabilité.




McPhy envisage même de commencer la commercialisation de son innovation dès Juillet, après avoir procédé à des tests sur deux réservoirs à une échelle industrielle, en partenariat avec CEA Liten, le laboratoire d’innovation des nouvelles énergies. McPhy a livré pour le moment un premier réservoir d’une capacité d’un kilogramme, et un second de 15kg doit être livré un peu plus tard pour que le CEA puisse le tester.


Cette technologie peut, selon McPhy, stocker l’hydrogène à casse pression et rapidement. « Le réservoir est associé à une source de production d’hydrogène qui pourrait être alimentée par l’électricité éolienne ou solaire. Une fois stocké, l’hydrogène peut être soit converti en électricité avec une pile à combustible, soit alimenter le marché croissant de l’hydrogène », précise Jessica Shankleman de Business Green.



La conception modulaire du réservoir permet de transférer de l’hydrogène presque sans perte d’énergie. Le directeur de McPhy, Pascal Mauberger, espère tirer 100 millions d’euros de chiffre d’affaires en 5 ans grâce au développement du secteur de l’énergie renouvelable et de son besoin impérieux de parvenir à stocker l’énergie produite de manière rentable. Ce débouché devrait compter pour 1/3 du chiffre de McPhy, les 2/3 restants proviendraient de la vente d’hydrogène directement.

+ Copenhague, capitale zéro émission grâce à l'hydrogène en 2025 ?
+ Un bolide à l'hydrogène atteint les 393 km/h
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La France & le Maroc alliés pour le développement des énergies renouvelable

Lors d'une visite du ministre de l'Écologie Jean-Louis Borloo, trois accords ont été signés jeudi dernier entre le Maroc et la France. Ils portent sur de nouvelles coopérations en matière de déploiement des énergies renouvelables.


A l'occasion de la journée de la Terre, Jean-Louis Borloo et son homologue marocaine Amina Benkhadra ont, signé trois accords sur les énergies renouvelables.

Le premier porte sur une étude de faisabilité d'une ville à faible consommation d'énergie dans la région de Chrafat. Un projet pilote pour lequel la France a débloqué une aide de 520.000 euros.

Le second accord de coopération concerne le financement du Programme d'électrification rural global au Maroc. Il prévoit que l'Agence française de développement (AFD) contribue à hauteur de 30 millions d'euros au financement de la dernière tranche du programme, qui a déjà atteint 95% de ses objectifs d'électrification dans les zones rurales.

Enfin, le troisième document concerne une "coopération dans le domaine des énergies renouvelables et des technologies propres" entre l'Agence française de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie et l'Agence marocaine de développement des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique . Cette convention prévoit également la mise en place de campagnes de sensibilisation aux enjeux du développement durable et impacts du changement climatique.
Se félicitant de la signature de ces trois accords, Jean-Louis Borloo a assuré que "la bataille mondiale dans le futur concernera les énergies renouvelables", assurant que le "Maroc est l'un des leaders en la matière. L'Afrique a besoin de lui".

Source : AFP



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Les films solaires vont recouvrir nos vitres

Les innovations concernant les films sont nombreuses : on les utilise de plus en plus pour optimiser les vitrages et les panneaux solaires. Récemment, l’Empire State Building a ainsi décidé d’investir 13 millions de dollars pour équiper ses doubles vitrages de film capables de faire tampon entre la chaleur intérieure et la chaleur extérieure. Cette fois-ci, c’est l’entreprise 3M qui se met au solaire (Cleantechnica) .




L’entreprise, plus connu pour sa production de Post-it, dispose d’un département de R&D conséquent où les chercheurs travaillent sur de nouveaux matériaux. Ils ont créé un film réfléchissant souple qui peut être utilisé pour couvrir les miroirs solaires utilisés dans le solaire thermique (dont la production consiste à orienter des miroirs sur un réservoir, comme cette vidéo impressionnante des tours solaires espagnoles). Si les miroirs ont vu leurs prix baisser ces derniers temps, le film de 3M devrait permettre au secteur d’être encore plus compétitif.




Techniquement, le film de 3M consiste en une gaine de polymère adhésive sur le côté qui doit coller au miroir, et de l’autre un alliage composé d’une micro-couche de cuivre très réfléchissant et d’argent. Ce film renvoie plus de lumière que les miroirs traditionnels, augmentant de fait le rendement d’une installation solaire thermique. Le prix de ce nouveau matériau serait de 20$ pour 80cm carrés. Sur une installation complète (comme celle que Nevada Solar One a construit récemment pour 250 millions de dollars), 3M estime pouvoir économiser « des centaines de millions de dollars », sans préciser malheureusement le pourcentage d’économie approximatif réalisé.



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Nouvelle technologie de traitement de l’eau grâce à l’énergie solaire

Le groupe suisse SwissINSO vient de terminer un projet ambitieux d’une usine de traitement de l’eau … solaire !

Les installations, qui pourront traiter chacune plus de 100 000 litres d’eau saumâtre et 50 000 litres d’eau de mer par jour, recherchent maintenant des acheteurs. Le procédé utilisé allie des panneaux de cellules photovoltaïques avec une technologie de membranes circulaires qui ne demandent que très peu d’énergie pour être activées.

Prochainement sera organisée une grande journée de lancement qui permettra au public et aux potentiels acheteurs de découvrir cette nouveauté technologique et à swissINSO de faire des démonstrations et d’en expliquer le fonctionnement.




Le président du groupe, Michel Gruering, déclarait il y a peu : « Nous sommes vraiment ravis que notre unité soit opérationnelle, ses capacités pourront être constatées sur place. Nous avons développé une solution mobile, autonome et fonctionnant avec une énergie renouvelable qui apporte une réponse à l'un des problèmes les plus urgents dans le monde : l'accès à une eau potable pure. Nous sommes enthousiasmés de mettre cette solution sur le marché et sommes impatients de voir arriver la manifestation de lancement ». La société se félicite de mettre ainsi au service de l’environnement des unités de traitement qui sont elle-même à la pointe de l’écologie.

Source : Bourse en ligne


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