2008 : Année de l’eau à l’IRD

L’excellente Gazette du laboratoire, qui consacre ce mois ci un article au NIcOx, ainsi qu’un bref compte rendu des travaux que Jérôme Chave (du CNRS) a publié en début de mois, nous rappelle utilement que le 22 mars prochain sera consacré à la Journée mondiale de l’eau, dont les enjeux doivent nous interpeller.
Avec le 13ème Congrès Mondial de l’eau, celle-ci est à l’honneur en 2008 à l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD). Le 20 mars, consacré Journée Mondiale de l’Eau, est une nouvelle occasion pour l’IRD d’attirer l’attention sur les problèmes liés à l’eau dans les pays du Sud, notamment d’assainissement.

L’Organisation des Nations Unies (ONU) a déclaré 2008 Année Internationale de l’assainissement. La Journée Mondiale de l’Eau est donc organisée cette année autour de ce thème. Aujourd’hui encore, deux milliards et demi de personnes ne disposent d’aucun moyen d’assainissement. L’eau insalubre està l’origine de nombreuses maladies. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, elle tue chaque année 5 millions de personnes.

Dans les régions tropicales, chaleur, humidité et eaux stagnantes entraînent de graves problèmes sanitaires et favorisent la reproduction des insectes vecteurs de maladies. La plupart des épidémies, comme celle du choléra par exemple, sont provoquées ou favorisées par une source d'eau contaminée résultant d’un mauvais assainissement des eaux usées.

Le réchauffement climatique, la croissance démographique et l’exode rural sont autant de facteurs aggravants. L’accès à une eau potable salubre et la possibilité de recourir à un système d’assainissement efficace sont des clés du développement. C’est le sens des recherches menées à l’IRD dans les domaines de l’eau*.

Organisé du 1er au 4 septembre 2008 à Montpellier, le 13ème Congrès Mondial de l’Eau, dont l’IRD est partenaire, abordera le thème « Changements globaux et ressources en eau : faceà des pressions de plus en plus nombreuses et diversifiées ». Cette manifestation mettra donc à son tour l’accent sur les problèmes d’assainissement, notamment dans les pays du Sud.